Boosey & Hawkes Saint Nicolas, Op. 42

• Composition/conception : BRITTEN, BENJAMIN
• Instrumentation : CHORALE CHEF
• Numéro de modèle : 48008991

Cantate pour ténor solo, ch?ur (SATB), semi-ch?ur (SA), quatre garçons solistes, orchestre à cordes, duo piano, percussions et musique d'orgue : Piano duo ; orgue ; cordes ; percussions (timbales/tambour latéral, grosse caisse, tambour ténor, cymbale, triangle, gong, fouet, tambourin)

Texte : Eric Crozier
Éditeur : Boosey & Hawkes
Niveau de difficulté : 3

Saint Nicolas (notez que le nom n'a pas de 'H' dedans!) a été écrit pour le centenaire de Lancing College dans le Sussex, le pensionnat secondaire indépendant sur la côte sud de l'Angleterre que Peter Pears avait fréquenté dans son adolescence. Elle possède une vaste chapelle destinée par son fondateur, le révérend Nathaniel Woodard, à servir de cathédrale à toutes les écoles de son importante fondation connue sous le nom collectif d'écoles " Woodard ". Saint-Nicolas est célèbre pour ses nombreux miracles légendaires et pour avoir été le premier Père Noël. Le livret de Crozier est conçu pour raconter l'histoire de sa vie, pour raconter certains de ses actes les plus célèbres et pour donner au public/congrégation l'occasion de participer à deux beaux hymnes aux moments clés : Tous les hommes qui habitent sur la terre et Dieu se déplace d'une manière mystérieuse pour accomplir ses merveilles. La narration est entièrement faite par le ch?ur, bien que le ténor chante des récits à la première personne aussi bien que dans son rôle de Nicolas mature. Le jeune Nicolas est chanté par un garçon du mouvement II. Il y a un moment dramatique à la fin de ce mouvement où la voix du garçon fait une chute et le ténor proclame dans la voix de Nicolas, jeune homme : " Que Dieu soit glorifié " ; le troisième mouvement est un récitatif accompagné dans lequel le soliste chante Nicolas se consacrant à Dieu par les agonies et les tourments des nombreuses distractions et tentations de la vie. Sa foi l'emporte et il chante une dernière phrase touchante : " et l'Amour était satisfait ". La mer provoque une tempête dans le mouvement suivant : " Il voyage en Palestine ". Il menace de renverser le navire et de noyer tout le monde à bord. Il y a les gémissements des sopranos et des altos des semi-chorus et les cris angoissés des ténors et des basses pour " homme les pompes ". Enfin, Nicolas supplie Dieu de laisser la tempête s'arrêter et remercie Dieu pour leur bonne livraison. Dans le cinquième mouvement, " Nicolas vient à Myra et est choisi évêque ", le ch?ur chante des phrases à la manière d'un ch?ur qui l'accueille comme leur nouvel évêque. Ils passent en revue sa tenue de cérémonie avec tous les accoutrements de son bureau, la mitre, la crosse (joli jeu de mots sur le nom du librettiste).