Doblinger Musikverlag Variations Goldberg BWV 988 - Bach/Im - Quatuor à cordes - Parties séparées

Compositeur : Jean-Sébastien Bach
Arrangeur : Woo Joon Im
Format : Parties séparées (Score disponible séparément)
Instrumentation : Quatuor à cordes (2 violons, alto, violoncelle)
Durée : 85'.

Les Variations Goldberg, BWV 988 est une ?uvre pour clavecin de Johann Sebastian Bach, composée d'un air et de trente variations. Publié pour la première fois en 1741, il est aussi le quatrième de sa série Klavier-Ubung. Les Variations Goldberg sont souvent considérées comme l'une des ?uvres les plus importantes dans le genre des variations musicales. Le titre a été nommé d'après Johann Gottlieb Goldberg qui a créé l'?uvre pour la première fois lors d'un concert.

Il y a une histoire bien connue sur cette ?uvre musicale. L'histoire raconte que l'ambassadeur russe au tribunal électoral de Saxe, le comte Hermann Carl Kaiserling, souffrait d'insomnie et demanda à Bach de composer cette pièce afin que Goldberg puisse la jouer pour lui. Cependant, il y a encore un débat sur la question de savoir si cette histoire est vraie. L'une des raisons étant que Goldberg avait alors 12 ou 13 ans - beaucoup trop jeune pour être considéré comme un interprète pour une pièce aussi grandiose. Cet argument prétend que Bach a probablement décidé de composer l'?uvre par lui-même, et non sur commande.

Que l'histoire soit vraie ou non, la pièce musicale a toujours la réputation d'être "une bonne musique pour calmer les insomniaques". De nos jours, de nombreux musicothérapeutes recommandent les Variations Goldberg pour soulager l'insomnie pour ses caractéristiques apaisantes.

Après l'Aria et les 30 variations suivantes, l'Aria est répétée avant de terminer la pièce. Une façon d'examiner les variations est de les regrouper selon trois variations consécutives (c.-à-d. les variations 1-3, 4-6, 7-9 et ainsi de suite). C'est parce que les trois consécutives ont des compositions similaires les unes aux autres. Par exemple, les variations avec des nombres de multiples de trois ont des sous-titres, comme Canon 1 pour la Variation 3 et Canon 2 pour la Variation 6. Les variations 5, 8, 11, 14, 17, 20 et 29, quant à elles, ont généralement deux parties vocales. L'?uvre peut donc être considérée comme "10 ensembles de musique avec trois variations à l'intérieur de chaque ensemble".

L'Aria est jouée avant et après ces séries de Variations étroitement liées et cohérentes. Cette séquence permet de renforcer la cohérence et d'encadrer le travail de manière structurée. Toutes les variations ont une progression harmonique similaire et ont la même forme binaire. Malgré ces similitudes, les variations parviennent toujours à avoir un caractère unique à chaque pièce et font ressortir le génie de Bach dans toute sa splendeur. La durée totale de la pièce, lorsque les instructions de répétition sont entièrement observées, est d'environ 90 minutes. L'?uvre est en effet un chef-d'?uvre qui donne un aperçu du style musical unique de Bach et de ses techniques de composition exceptionnelles.
Arrangée par le compositeur Woo Joon Im pour un quatuor à cordes, l'?uvre a été jouée en première mondiale par le Forstmann Quartett au Seoul Baroque Chamber Hall à Séoul, Corée du Sud, le 2 juillet 2011.

J'ai toujours pensé que cette ?uvre très aimée de Bach était trop belle pour être interprétée exclusivement par des claviéristes et, en cherchant des arrangements pour d'autres instruments, je suis tombé sur ceux d'un quintette de cuivres, d'un quatuor à deux hautbois et deux bassons, et sur le célèbre arrangement de Dmitry Sitkovetsky pour un trio à cordes.

Selon Woo Joon Ims, si les Variations Goldberg, dans leur version originale, devaient être arrangées pour être jouées par un ensemble différent d'instruments de musique, un quatuor à cordes semble être le choix évident en raison des nombreuses parties qui permettent de faire ressortir le caractère complet des quatre instruments à cordes. Mais étonnamment, aucun arrangement n'a été pris jusqu'à présent pour le travail. Cela a conduit Woo Joon Im à tenter l'arrangement lui-même.

Dans cette version pour quatuor à cordes, l'accent est mis sur le maintien de la sensation de l'?uvre originale tout en s'assurant que toutes les notes peuvent être jouées correctement sans difficulté technique. Il y avait des passages que le violoncelle et l'alto ne pouvaient pas jouer parce que les notes étaient trop basses et hors de la gamme des deux instruments. Il fallait donc les régler en les faisant jouer à une octave supérieure. Mais il n'y a que deux segments de ce type sur l'ensemble de la pièce, ce qui signifie que les changements ont été minimes.

Les Variations Goldberg renaissent dans un quatuor à cordes qui conserve la même touche que l'?uvre originale de Bach jouée par un instrument à clavier, dans la mesure où il conserve un son homophonique dans tous les registres des notes. Cependant, il y a de nouveaux attributs qui ont été ajoutés à la nouvelle pièce à la suite de l'arrangement. L'une des plus remarquables est que les notes portent une résonance plus variée car plus d'un instrument est utilisé. Un autre attribut ajouté est que, comme il y a plus d'un claviériste qui joue la pièce, l'essence d'une fugue est vraiment mise en évidence. Les variations qui consistent en une fugue à quatre voix, en particulier, brillent à travers les quatre instruments d'un quatuor à cordes et ajoutent plus de nuances à l'?uvre de Bach.