Les aérophones numériques : des appareils étonnants
L’apparition des instruments à vent numériques est plutôt récente. Il faut cependant noter que dès les années 1930, certaines personnes à l’esprit créatif ont l’idée de transformer des instruments ordinaires en appareils électroniques. Benjamin F. Miessner a déposé une demande de brevet en 1938 pour une clarinette électroacoustique. Cette dernière était dotée d’un micro qui captait les vibrations de l’anche tout en étant relié à des filtres électroniques.
Faisons un bond jusqu’en 1967, alors que l’Electra-Melodica de Hohner est le premier synthétiseur à vent à être produit commercialement. Durant la décennie suivante, le Lyricon de Computone devient l’instrument de ce type le plus populaire.
Muni d’un bec, il se jouait avec les mêmes doigtés que ceux employés pour le saxophone. Tom Scott et Roland Kirk, entre autres instrumentistes, ont contribué à son succès. Lorsque connecté à un synthétiseur dédié (sans sons intégrés), il permettait l’utilisation de l’articulation, la commande de nuances par le souffle, la variation de tonalités selon l’embouchure et la possibilité de jouer plusieurs octaves au-dessus du registre normal.
Plusieurs de ces fonctionnalités sont toujours utilisées sur les appareils d’aujourd’hui.
La suite des choses
Le fabricant Akai propose aujourd’hui une série d’appareils EWI (Electronic Wind Instrument, ou « aérophone électronique » en français). Un de leurs avantages est qu’ils vous permettent de vous exercer sans déranger qui que ce soit grâce à un module de sons intégré et une prise pour casque d’écoute. De plus, l’absence de clés mécaniques rend le jeu totalement silencieux. Vous pouvez donc répéter au beau milieu de la nuit sans que tout votre voisinage s’en aperçoive.
Ils peuvent aussi être programmés pour s’adapter aux doigtés de différents instruments acoustiques.
Notez que certains sons des vieux modèles laissent cependant à désirer : par exemple, la flûte sonne de façon peu naturelle; mais la sonorité du hautbois et du cor anglais est presque à s’y méprendre. La commodité majeure de ces produits prend tout son sens lorsque vous les reliez à votre station audionumérique; ils deviennent alors des outils de travail très efficaces.
Aérophone sans fil Akai EWI 5000
Les becs pour aérophones sont conçus pour un jeu intuitif et ne nécessitent pas une longue période d’adaptation. Ils mesurent la pression d’air pour reproduire les nuances des notes jouées et celle exercée par les lèvres pour permettre le vibrato.
Tout comme les premiers appareils de ce type, le sélecteur d’octave peut être réglé durant le jeu, simplement à l’aide du pouce. Le modèle le plus récent d’Akai, le EWI 5000, offre une connectabilité USB ou sans fil, de même que 3 Go de sons intégrés.
Saxophone numérique Yamaha YDS-150
Si vous recherchez un saxophone numérique fidèle à son pendant acoustique, le YDS-150 de Yamaha est l’une des meilleures options offertes sur le marché. Cet instrument est muni d’un bec soprano, d’une anche synthétique et d’une ligature. Le clétage est basé sur les modèles acoustiques équivalents du fabricant.
Non seulement les sons offerts (73, dont 56 de saxophone) sont réalistes, mais le jeu de l’instrument l’est tout autant.
Saxophone numérique Yamaha YDS-150
Nous avons testé ce produit en le reliant à la station audionumérique d’un ordinateur et à celle d’un iPad au moyen de la fonctionnalité Bluetooth. La connexion au premier appareil s’est parfaitement déroulée; mais dans le cas de la tablette, nous avons constaté une latence mineure. Cependant, l’application GarageBand nous avertit de cette possibilité lors d’une liaison sans fil; le problème n’est donc pas attribuable à l’instrument.
Une autre fonctionnalité intéressante est l’application YDS. Celle-ci permet de personnaliser vos sons avec une multitude d’effets et d’adapter la tonalité selon vos besoins. La possibilité de s’exercer sans le volume produit par l’instrument acoustique et de s’enregistrer facilement avec une foule d’options sonores plaira aux interprètes de niveau tant intermédiaire que professionnel.
Re.Corder
Si vous recherchez un produit abordable, l’aérophone Re.Corder est très intéressant. Semblable à une flûte à bec, autant par son apparence que par la façon de le jouer, ce modèle utilise des capteurs numériques qui détectent l’ouverture et la fermeture des trous.
Comme sa version originale acoustique possède une histoire très riche et fait partie de la culture musicale de plusieurs pays, cet instrument s’adresse à un grand nombre d’adeptes. Une application permet de vous initier au jeu de la flûte et vous apprend comment utiliser le modèle Re.Corder. C’est un produit très amusant qui offre des fonctionnalités intéressantes. Entre autres, cet instrument peut être joué de manière acoustique lorsque vous retirez la sourdine qui se trouve au-dessus des commandes.
Re.Corder : 4 couleurs offertes
Cet instrument MIDI doit être lié à un téléphone intelligent, une tablette ou un ordinateur afin qu’il puisse avoir accès aux sons de votre station audionumérique. Sa jouabilité et son poids sont semblables à ceux d’une flûte soprano; vous pouvez donc l’utiliser des heures durant, sans éprouver de fatigue physique. La maîtrise de la position et de la pression des doigts sur les deux trous les plus bas peut être légèrement difficile au début, mais c’est un enjeu facilement surmontable.
L’application offre la possibilité de créer des doigtés personnalisés en temps réel; vous pouvez même jouer de cet instrument sans avoir à y souffler, comme un clavier. Cette fonctionnalité est intéressante, car elle vous permet d’adapter l’appareil à vos habiletés ou vos limites.
Ce produit est donc une fantastique solution inclusive pour initier des jeunes à la musique (comme dans le cas où quelques élèves ne pourraient pas tenir un instrument, pour une raison ou une autre). Il suffit de programmer le Re.Corder en conséquence et toute la classe peut jouer ensemble.
C’est un aérophone peu dispendieux et relativement facile à maîtriser, qui vous permet aussi d’explorer les nombreuses possibilités des instruments MIDI. Ce produit est offert en 4 couleurs.
