Guide du débutant sur les stations de travail audio numériques (DAW)
De nos jours, tout repose sur des logiciels ou des applications : les courses, les rencontres, voire les studios de musique. Tapez « logiciel de production musicale » dans votre moteur de recherche et vous obtiendrez une dizaine de « standards de l'industrie » qui promettent tous de changer votre vie. Ces logiciels sont appelés DAW, qui signifie Digital Audio Workstations (stations de travail audio numériques).
Ce blog vous fournira un guide d'utilisation d'un DAW destiné aux débutants ou aux producteurs de niveau intermédiaire qui souhaitent passer à un autre DAW. Tous les DAW sont similaires en termes de caractéristiques de base, de fonctionnalités et d'objectif, le choix du logiciel n'a donc que peu d'importance. Une fois que vous vous serez familiarisé avec tous les éléments principaux, tout le reste se mettra en place naturellement.
Qu'est-ce qu'une station de travail audio numérique ?
Une station de travail audio numérique (ou DAW) est un studio tout-en-un intégré à votre ordinateur. Une DAW vous permet d'enregistrer, d'éditer, de mixer et de produire de la musique sans avoir besoin de magnétophones ou de racks externes, le tout depuis l'écran de votre ordinateur.
Les DAW sont comme des frères et sœurs : elles ont des personnalités différentes, mais partagent les mêmes gènes. Une fois que vous avez appris les bases, telles que l'enregistrement, l'édition, l'arrangement et le mixage, vous pouvez passer de l'une à l'autre comme vous changeriez d'instrument.
Les DAW sont à la base de presque toute la création sonore moderne. L'un des avantages des DAW est leur flexibilité avec d'autres outils. Vous pouvez commencer avec un équipement de base et évoluer à mesure que vos compétences s'améliorent.
Les outils dont vous avez besoin pour votre installation à domicile
Si vous installez votre premier home studio, vous aurez besoin de plus que d'un simple logiciel. Voici quelques éléments essentiels dont vous aurez besoin pour commencer à faire de la musique :
- Un ordinateur doté d'une puissance de traitement et d'une capacité de stockage suffisantes.
- Une interface audio fiable pour connecter des instruments ou des microphones.
- Une bonne paire d'moniteurs de studio ou d'casque pour une lecture précise du son.
- Un contrôleur MIDI pour jouer et programmer des instruments virtuels.
- Et bien sûr, votre station audionumérique préférée
Guide du débutant sur les DAW
Considérez une DAW comme votre centre de commande créatif. Avec une station de travail audio numérique, vous pouvez :
- Enregistrer plusieurs pistes à la fois, qu'il s'agisse de voix, de guitares, de batterie ou de synthétiseurs.
- Modifier les performances à la milliseconde près pour un timing précis.
- Mixer à l'aide d'égaliseurs, de compresseurs et de réverbérations.
- Organiser votre projet pour en améliorer la structure et la fluidité.
- Masteriser votre piste pour la diffusion en streaming ou la distribution.
Les logiciels DAW courants et leurs points forts
Chaque DAW offre un flux de travail et un ensemble de fonctionnalités légèrement différents. Voici un aperçu rapide des options populaires et de leurs points forts :
- Ableton Live – Privilégié par les producteurs de musique électronique et les DJ pour sa vue Session et ses boucles en temps réel.
- FL Studio – Excellent pour les débutants ; dispose d'un puissant séquenceur pas à pas et d'un workflow MIDI créatif.
- Logic Pro – Le DAW phare d'Apple, combinant des outils professionnels et une conception intuitive.
- Reaper – Léger, abordable et hautement personnalisable pour l'enregistrement et le mixage.
- GarageBand – Idéal pour les débutants utilisant Mac ; une porte d'entrée simplifiée vers Logic.
- Pro Tools – La norme industrielle pour les studios d'enregistrement à grande échelle et le travail de post-production.
Cours intensif de 4 semaines : apprendre à utiliser un DAW en 30 jours
La question suivante que vous vous posez peut-être est : « Quel DAW choisir, puisqu'ils sont tous similaires ? ».
Comme la plupart des DAW offrent une période d'essai de 30 jours, ce blog décomposera le processus en quatre semaines. Considérez-le comme votre guide de production musicale pour débutants. Cela devrait vous laisser suffisamment de temps pour vous familiariser avec l'interface utilisateur de tous les DAW pour débutants.
Il est pratiquement impossible de couvrir tous les aspects de l'ingénierie audio dans un cours intensif de quatre semaines. Ce guide vous présentera donc certains termes techniques du secteur qui simplifieront vos recherches et vous permettront de vous familiariser rapidement avec les éléments les plus importants.
Semaine 1 : la première boucle
Votre première semaine avec un DAW couvrira les bases absolues, à savoir la création de boucles de batterie.
Travailler avec des boucles de batterie
Commencez par importer une boucle de batterie. Vous pouvez choisir n'importe quelle boucle, mais je vous recommande une boucle de batterie, car elle comporte généralement au moins trois éléments distincts : la grosse caisse (également appelée « kick »), la caisse claire et les charlestons ou cymbales.
Commencez par localiser les fonctions couper, copier et coller dans le programme. Ne vous souciez pas des raccourcis clavier pour l'instant ; concentrez-vous sur le découpage de la boucle de batterie en plusieurs morceaux, petits ou grands.
Modification des pistes de batterie
Maintenant que vous vous êtes familiarisé avec les options de modification, arrangez les sons de batterie modifiés dans la boucle ou le rythme souhaité, puis vérifiez le résultat à l'aide d'un métronome pour vous assurer qu'il est bien en rythme.
La seule précaution à prendre est que les indicateurs de niveau ne doivent pas dépasser la ligne rouge. Une fois que vous êtes à l'aise avec cela, ouvrez des canaux audio supplémentaires et créez des pistes séparées pour chaque élément de batterie, puis continuez à créer des rythmes.
Ajouter des effets
Si vous êtes prêt à relever un petit défi, jouez avec le panneau d'effets et testez les unités d'égalisation, de réverbération, de délai et d'écho. Faites attention au retour sur la fonction de délai ; il peut déformer le signal si le gain est réglé trop haut.
Semaine 2 : Effets audio
Si vous n'avez pas encore abandonné, bravo ! La deuxième semaine sera consacrée aux effets audio. Maintenant que vous maîtrisez l'édition des boucles, il est temps de manipuler le son.
Ajouter des mélodies
Ensuite, réfléchissez aux instruments que vous souhaitez utiliser pour votre ligne mélodique. Les synthétiseurs, les pianos, les guitares et les cordes apportent chacun leur caractère unique à une mélodie. Expérimentez différents sons pour trouver celui qui correspond à l'essence de votre rythme.
Une fois que vous avez choisi votre instrument, il est temps de créer la mélodie elle-même. Commencez par tester différentes séquences de notes. Vous pouvez utiliser des techniques telles que la répétition, la variation et le contraste pour rendre la mélodie captivante. N'hésitez pas à tester différents rythmes et différentes durées de notes.
Ajouter de la compression
Importez n'importe quelle ligne de basse ou boucle de synthé dans un canal audio séparé et plongez-vous dans l'art de la compression. Expérimentez avec le seuil, le side-chain et d'autres paramètres du compresseur. Une fois que vous vous serez familiarisé avec la section des effets ou FX, il sera temps de vous familiariser avec l'automatisation.
Ajouter l'automatisation
Ensuite, introduisez l'automatisation. L'automatisation consiste à automatiser certains paramètres d'un plugin afin d'influencer le son sur une période donnée. Cette fonctionnalité vous permet d'effectuer des modifications en temps réel, telles que le fondu d'une piste, le réglage de la réverbération au fil du temps ou la création d'accumulations.
Semaine 3 : entrez dans le monde du MIDI
Vous êtes un véritable guerrier pour avoir survécu jusqu'ici dans ces eaux dangereuses. Au cours de la troisième semaine de votre cours intensif de 30 jours sur les DAW, nous allons travailler avec le MIDI.
Contrôleurs MIDI et pistes
Chaque DAW dispose d'instruments de base, tels que le piano, les cordes, la basse, les cuivres et divers synthétiseurs. Pour déclencher la lecture de notes ou d'accords spécifiques par ces instruments, nous devons leur envoyer des informations MIDI.
Ouvrez un instrument ou une piste MIDI. Importez un piano ou un synthétiseur et commencez à dessiner quelques notes. À l'aide de votre contrôleur MIDI, enregistrez une courte mélodie ou une progression d'accords. Expérimentez avec la quantification (qui aligne les notes sur le rythme), la vélocité (l'intensité de la lecture des notes) et la superposition d'instruments.
Tout comme l'audio, les canaux MIDI disposent également d'effets tels que des arpégiateurs, des séquenceurs et des modulateurs. Ces effets automatisent le rythme et la tonalité pour des compositions plus dynamiques. Fait amusant : vous pouvez également les automatiser.
Semaine 4 : enregistrer les éléments réels
Si vous en êtes à la quatrième semaine et que vous trouvez toujours cela intéressant, félicitations ! Vous allez vivre une expérience passionnante. Au cours de la dernière semaine de ce cours intensif de 30 jours sur les DAW, nous aborderons les bases de l'enregistrement.
Signaux d'entrée et de sortie
Pour les débutants, le signal d'entrée est ce qui entre dans l'ordinateur, comme votre guitare ou votre synthétiseur, et le signal de sortie est ce que vous entendez ou ce qui sort de votre ordinateur. Le signal d'entrée doit toujours être enregistré dans les niveaux verts, et bien sûr, évitez d'utiliser les niveaux rouges, sauf si c'est un choix créatif.
Assurez-vous que votre canal d'entrée audio correspond au canal de votre interface. Certains microphones ont besoin d'une alimentation fantôme pour enregistrer un bon signal. Le microphone doit être placé à au moins 15 à 20 cm de la source pour obtenir un bon signal.
Commencez maintenant à enregistrer tous les instruments dont vous disposez. Vérifiez les temps de pré-roll dans les paramètres du métronome. Après l'enregistrement, vous pouvez suivre la même procédure que lors de la première semaine pour obtenir des résultats plus intéressants.
Il y a beaucoup à apprendre sur la production musicale
La production musicale est un chaos enveloppé de créativité. Vous allez planter votre DAW, oublier d'enregistrer et vous demander pourquoi votre mixage sonne comme du carton. Cela arrive à tout le monde lorsque l'on commence à développer ses compétences de producteur, mais chaque fois que vous faites une erreur, vous devenez plus perspicace et vous en tirez des leçons.
Ce n'est que la partie émergée de l'iceberg. La production musicale est un processus créatif sans fin, que vous souhaitiez gagner un million de dollars en composant un morceau pour une icône de la pop ou que vous souhaitiez créer des sons électroniques comme passe-temps.
Vous n'avez pas besoin d'un studio sophistiqué ni d'un équipement haut de gamme pour vous lancer dans la production. Il vous suffit d'être curieux et persévérant. Téléchargez une version d'essai, procurez-vous une interface, branchez votre micro et créez quelque chose dès aujourd'hui. Commencez modestement, continuez à apprendre et faites du bruit comme si c'était votre métier, car un jour, cela pourrait bien le devenir.
